En novembre 2019, le Mali vécut à deux vitesses. A Bamako, on battit le pavé pour la politique. Des milliers de personnes se rassemblèrent à l’appel de l’opposition, du M5 naissant et des leaders religieux, pour dénoncer la Cour Constitutionnelle, la mauvaise gouvernance et un président IBK jugé distant. Les slogans furent politiques, les micros furent branchés, les caméras internationales furent présentes.
Ailleurs, à la même heure, le Mali réel ne manifesta pas pour un poste. Il manifesta pour sa survie. Le 6 novembre 2019 fut le point de rupture. Des vagues de manifestations citoyennes, d’une ampleur inédite, paralysèrent les axes vitaux du pays. A Bandiagara, à Bankass, à Gao, à Douentza, les populations bloquèrent la route. Pas pour réclamer un ministre. Pour réclamer une escorte. Pour réclamer le droit de voyager sans se faire égorger.
Cette fronde sécuritaire fut légitime et elle révéla la fracture la plus profonde de notre histoire récente : il y eut désormais deux Mali qui ne se parlaient plus.
Notre enquête, menée à partir des témoignages de chauffeurs de la compagnie SONEF, de commerçants de Mopti et de collectifs de jeunes de Gao, restitua l’horreur du quotidien. En 2019, prendre la RN15 entre Mopti et Bandiagara releva de la roulette russe. Les groupes djihadistes du JNIM et de l’Etat Islamique au Grand Sahara n’attaquèrent plus seulement les camps militaires. Ils s’attaquèrent systématiquement aux civils. Ils rançonnèrent les cars, brûlèrent les camions de mil, enlevèrent les forains. Un commerçant de Bandiagara nous confia : «On ne nous a pas demandé de payer l’impôt à l’Etat. On nous a demandé de payer la Zakat aux djihadistes, sinon on ne passe plus».
Les collectifs locaux, comme le Collectif des Jeunes de Bandiagara ou le Mouvement des Jeunes de Gao, publièrent des déclarations officielles qui furent un cri de désespoir : ils exigèrent une présence militaire permanente, des escortes armées régulières, pas des communiqués. Le sentiment d’abandon fut total. L’Etat-major, concentré à Bamako à gérer la crise politique et à protéger les institutions, avait adopté une posture de forts : il se retrancha dans les capitales régionales et laissa l’entre-deux, les routes, les foires, les champs, aux mains de l’ennemi.
Le gouvernement réagit le 6 novembre par un communiqué interministériel classique : réorganisation des patrouilles mobiles de la gendarmerie. Sur le papier, la réponse parut sérieuse. Sur le terrain, elle fut dérisoire. Comment une patrouille de quatre gendarmes dans un pick-up pouvait-elle sécuriser 300 kilomètres de piste où opéraient des colonnes de 40 motos ? L’impact national de cette fronde fut pourtant majeur, car elle obligea l’état-major à sortir de sa doctrine.
Jusqu’en 2019, la stratégie malienne fut celle de la guerre de position : tenir les villes. La fronde de Bandiagara et Gao força à comprendre que la guerre était une guerre de mobilité. Couper les routes, c’était affamer les villes, c’était couper le Mali en deux. Les flux d’approvisionnement entre le Centre, grenier à mil, et Bamako furent durablement perturbés. Le prix du mil grimpa à Bamako pendant que les greniers pourrissaient à Koro, faute de pouvoir être transportés. L’insécurité devint une crise économique nationale.
Mais surtout, novembre 2019 installa durablement le divorce. A Bamako, on parla de démocratie, de constitution, de dialogue politique inclusif. A Bandiagara, on parla de survie. Le Malien de Bamako qui manifestait pensait que la solution était politique. Le Malien de Bandiagara qui bloquait la route savait que sans sécurité, il n’y aurait plus de politique à faire.
C’est cette incompréhension qui fut la plus douloureuse. Le politique bamakois vit dans la fronde du Centre une manifestation de plus à gérer. Le Centre vit dans les manifestations bamakoises une indécence : comment pouvez-vous vous battre pour des postes quand nous nous battons pour ne pas mourir ?
Un Mali, deux réalités. Et entre les deux, un Etat qui n’a jamais réussi à imposer une seule vérité : la sécurité n’est pas une affaire du Centre ou du Nord. C’est le socle sans lequel il n’y a plus de Mali du tout.
Par Elhadj Timéra
