Dans une lettre adressée aux Maliens le 29 mai 2026, le président fondateur d’Airness, Malamine KONE, a annoncé avoir proposé la fin anticipée de l’accord qui liait sa société à la fédération jusqu’en 2028 à la suite d’une sortie du président de la FEMAFOOT, Mahazou dit Baba CISSE. Quelques heures plus tard, la FEMAFOOT a publié un communiqué détaillant les échanges engagés avec son partenaire historique et confirmant l’option d’une séparation négociée.
Depuis plus d’un quart de siècle, la marque Airness accompagne les différentes sélections nationales du Mali. Mais ce contrat se dirige vers une résiliation amiable entre la FEMAFOOT et l’Airness. Ce débat a été suscité à la suite d’une sortie du président de la FEMAFOOT, lors d’un point de presse animé le 22 mai par Mahazou dit Baba CISSE.
Lors de cette rencontre, M. CISSE avait alors révélé une situation financière préoccupante, faisant état d’une dette estimée à 746 millions de francs CFA. Ces déclarations ont relancé le débat sur la gestion financière de la Fédération et sur plusieurs engagements contractuels en cours.
Déterminée à faire toute la lumière sur l’état des finances de l’institution, la nouvelle équipe dirigeante a annoncé son intention de réexaminer certains dossiers sensibles. Dans ce contexte, le partenariat historique entre Airness et la FEMAFOOT, particulièrement visible à travers les équipements des Aigles du Mali, se retrouve au cœur des discussions.
Comme une réponse à cette sortie médiatique, le dirigeant de Airness, Malamine KONE, dans une lettre rappelle que cet engagement a toujours été guidé par « l’attachement au Mali, à sa jeunesse et au développement du football national ».
Le dirigeant affirme qu’au-delà des dotations financières et des équipements fournis, il a personnellement assuré pendant cinq ans le paiement des salaires de plusieurs sélectionneurs de l’équipe nationale. Un soutien qu’il présente comme un effort réalisé « dans la discrétion » afin d’accompagner le football malien durant certaines périodes difficiles.
Mais le problème de fond reste entier avec des révélations du président de la FEMAFOOT qui affirme avoir hérité de dette de plus de 746 millions de FCFA. Pendant ce temps, l’équipementier historique indique de faire de la philanthropie à bon compte.
Tout en regrettant certaines « incompréhensions » et déclarations publiques ayant, selon lui, conduit à des interprétations éloignées de l’esprit de collaboration qui a marqué la relation entre les deux parties, Malamine Koné assure que son soutien aux Aigles du Mali demeurera inchangé, même en l’absence de contrat.
La FEMAFOOT défend sa démarche
Dans son communiqué de clarification, la Fédération malienne de football souligne qu’elle ne remet pas en cause l’engagement de ses partenaires historiques et reconnaît la contribution d’Airness au développement du football malien.
La FEMAFOOT rappelle toutefois que sa mission l’oblige à évaluer en permanence l’adéquation de ses partenariats avec les ambitions sportives du pays ainsi qu’avec les besoins des sélections nationales et des structures affiliées.
Selon l’instance dirigeante, la question des dotations en équipements représente un enjeu stratégique qui doit être examiné « avec exigence, responsabilité et dans l’intérêt exclusif du football malien ».
La fédération précise que la collaboration actuelle repose sur un contrat signé le 2 avril 2024 et valable jusqu’en 2028. En vertu de cet accord, Airness intervient à la fois comme sponsor financier, fournisseur officiel et exclusif des équipements destinés à la pratique du football ainsi que fournisseur de produits sportifs commercialisés par la fédération.
En contrepartie, l’équipementier bénéficie notamment de l’autorisation d’utiliser l’image de la FEMAFOOT et de ses équipes nationales dans le cadre de la commercialisation de ses produits.
La FEMAFOOT précise être désormais dans l’attente du document de résiliation dûment signé par Airness afin de poursuivre le processus de sélection d’un ou de plusieurs nouveaux partenaires.
L’instance assure que cette procédure sera conduite dans le respect des standards internationaux et dans un souci de transparence, à l’image du processus ayant récemment abouti au recrutement du sélectionneur national.
La fédération réaffirme que l’optimisation de ses ressources et la gestion dynamique de ses partenariats constituent des leviers essentiels pour soutenir et accélérer le développement du football malien.
PAR SIKOU BAH